¡Tengo Sed! ¿Cómo estimular a tu gato para que tome agua?

Muchas veces amigos y propietarios de gatos me han contado con gracia (y otros no tanto) que su gato insiste en tomar agua del lavamanos, lavaplatos, ducha, manguera etc. Pero que NO, no toma del plato de agua.

Es importante tener algunos conceptos claros, los felinos silvestres necesitan un menor porcentaje de consumo de agua, porque ellos se alimentan principalmente carne fresca, los felinos domésticos no. Generalmente los alimentamos de pellet, por lo que necesitan sustituir todas las pérdidas de agua desde su cuerpo, que principalmente es a través de la orina. 

Un consejo que debo darles es que sobre todo en época de calores intensos, alimenten a sus gatos con porciones iguales de pellet y comida húmeda (tarritos o sachet). Este último tipo de comida es casi un 90% de agua, por lo que sería de gran ayuda para los propietarios de gatos que no son muy buenos para ingerir agua dentro del día. ¡Ojo! no humedecer los pellet porque es muy probable que no quieran comerlos así.

Otra cosa, como buenos dueños de gatos deben saber que ellos son  un poco quisquillosos con los malos olores. Es por esto, que no les llama la atención el agua estancada, y menos la que esté dispuesta en recipientes de plástico, ya que éstas mantienen los olores. Una solución práctica sería ponerles agua en recipientes de vidrio o acero inoxidable. Deben poner varios recipientes en toda la casa, incluso es posible que sus gatos jueguen con algunos de esos pocillos, pero no importa. 

Para propietarios que no estén en el día y se vean imposibilitados de cambiar el agua, en el comercio hay unos bebederos especiales que están moviendo el agua constantemente y a ellos les encanta. 

No dejes pasar este tema, es algo que a la larga puede provocar patologías urinarias en tus amados gatos, ¡estimula su consumo de agua!

Cariños =^.^=

Adiós Trini...

Quisiera que esto fuera algo así como un homenaje. Pero cómo una cosa tan chica será suficiente para homenajear al ser que me dio su amor incondicional por 5 años, sin exigir nada, simplemente amor.

Desde el día que te rescate de esa calle fría y solitaria nunca te separaste de mí, me acompañaste a cada lugar en el que viví producto de los cambios de casa universitaria. Siempre fuiste tan sana y yo tan preocupada de que todos tus controles médicos estuvieran al día.

Por eso que el miércoles pasado fue tan extraño verte así... intenté hacer algo en casa por un día, pero no dio resultado, así que el viernes nos fuimos a la clínica. Por supuesto estabas enojada, te cargaba que te sacara de la casa, de TU casa, ibas reclamando todo el camino (como siempre). Te dejaron allá a la espera de unos exámenes, porque casi no tenías sintomas... pasaron 12 horas y con un sólo llamado me tiraron un camión de agua fría, con un diagnóstico lapidario. Enfermedad renal crónica avanzada, yo más que nadie entendía que significaba eso y las pocas probabilidades que habían de que volvieras a casa... pero quién era yo para no darte la oportunidad de luchar? Intentaste por 3 días, pero ya estabas cansada.. alcanzamos a despedirnos, te dije lo mucho que te amaba y que quería traerte pronto a casa. A pesar de lo mal que te sentías me regalaste un último runrun, ahora entiendo que era tu forma de decirme adiós o hasta pronto. 

No hay consuelo para nosotros, siempre vamos a extrañarte tanto... esta casa está llena de tus recuerdos, y por cliché que suene se siente vacía. Ya no estarás detrás de la puerta esperando, ni llorarás pidiendo comida (tanto que te gustaba comer mi gordita).

Ya no hay palabras, ni consuelo, ni lágrimas. Sólo tu recuerdo y tu amor.

Siempre te amé y te amaré, me queda el consuelo de que fuiste feliz a nuestro lado.

Adiós mi Nini, muy pronto nos podremos encontrar nuevamente. 

La tercera edad y los gatos.

Como hemos comentado en otras entradas, sin lugar a dudas tener una mascota es tener a un miembro más de la familia con nosotros, al que debes prestas atención y muchos cuidados. Es por esto que los gatos pueden convertirse en una gran compañía para una persona mayor que está sola en casa. Y no sólo por la compañía, sino por la responsabilidad de cuidar al felino, lo que hace que se sientan útiles y establecen una relación de cariño, amor, fidelidad, comunicación, entre muchas otras cosas.

Elegir la mascota ideal para un anciano requiere de tener en cuenta muchos factores individuales. La disponibilidad de espacio, es uno de esos factores. No es lo mismo un piso muy pequeño que una casa con un gran jardín.

La condición física también es muy importante, pero siempre teniendo en cuenta que es muy probable que con el tiempo, la posibilidad de movilizarse libremente puede verse limitada. 

Se ha demostrado que estos los felinos favorecen los pensamientos positivos y mejoran la salud de las personas que los cuidan, ya que, según estudios las personas que tienen mascotas tienen una mejor salud cardiovascular. 

Para los ancianos los felinos son ideales para cuidar, ya que no son muy exigentes con el tiempo ni cariño, no requieren paseo diario, sólo comida y agua limpia disponible, cómo la limpieza de baño sanitario en caso de que vivan en interior.

Las ventajas para las personas mayores son numerosas, por lo que describiré las más destacadas:

• Son la mejor opción para personas con problemas de movilidad, por lo que no tienen que sacarles de paseo. 
• Los félidos son uno de los animales más limpios, por lo que no hace falta bañarlos, ni mancharán la casa tanto como los perros o los pájaros. 
• Pueden quedarse solos varios días, únicamente haría falta asegurarles alimento, agua y arena.

Es muy importante evaluar todos los aspectos antes de regalar un gato a tu abuelito o abuelita y siempre pensando que se convierta en un beneficio y no en un problema para él ella.

¿Sabes qué es el ronroneo y cómo se produce?

El ronroneo es un sonido característico hecho por la mayoría de las especies de felinos, y es parte de su sistema de comunicación. Varía en función de los gatos (por ejemplo, el volumen y el tono), y de unas especies a otras, y puede ser caracterizado como un zumbido tonal.

Este particular sonido indica confianza y bienestar con el entorno, con otros gatos o sus acompañantes humanos, y se produce cuando se sienten seguros y protegidos.

Existen algunas teorías que intentan explicar el mecanismo del ronroneo, la más aceptada es la que explica el ronroneo como el producto de las turbulencias producidas por el flujo sanguíneo, proponiendo el ronroneo, como un fenómeno hemodinámico y no aerodinámico. Según esta teoría, la vibración se origina en la vena cava posterior. La contracción de los músculos a su alrededor, al atravesar el diafragma, comprime el flujo sanguíneo, provocando así transición de flujo suave a turbulento, lo cual produce oscilaciones que son transmitidas y amplificadas por los bronquios llenos de aire y la tráquea, hacia los senos de la cabeza, produciéndose el ronroneo.

Entre los de su especie, hay gran variedad de funciones comunicativas. Es fundamental en la hembra, la cual acompaña su trabajo de parto con ronroneos continuos, poderosos y rítmicos, estos sirven para que los gatitos recién nacidos, que son débiles, ciegos, sin mucho sentido del oído y olfato, encuentren su lugar de mamar, orientados por las vibraciones emitidas por la madre. En estos momentos además, los ronroneos de la madre actúan como desestresantes para ella, con lo cual se calma y concentra en su trabajo de parto. A los dos días de nacidos, los gatitos comienzan a ronronear mientras maman, con lo que la madre recibe la información de que el flujo lácteo es el correcto y que todo marcha bien, y es para ellas como la sonrisa satisfecha de un bebé. Luego, cuando sus gatitos están un poco mas crecidos, utiliza los ronroneos para llamar a comer a los gatitos, y sirven de comunicación con su camada, con lo cual se crea una estrecha relación familiar, de gran importancia durante las primeras semanas de vida. 

Para los gatos adultos el ronroneo es importante como señal de sumisión de un gato frente a otro dominante, reduciendo así las posibilidades de pelea, al transmitirse un sentimiento de paz y reconciliación. Durante el cortejo y el acto sexual, la hembra ronronea continuamente.

En su contacto con los humanos, los gatos pueden realizar dos tipos de ronroneos, el de agradecimiento, al recibir algo de su agrado, dedicado a quien le ofrece esta satisfacción, y el ronroneo anticipativo, que es un estimulante para obtener lo que desea.

Cada gato desarrolla su particular forma de ronronear, variando no sólo en la intensidad, sino también en la causa que lo produce. Hay gatos que son ronroneadores habituales, vivaces, que lo producen con gran entusiasmo; otros sólo susurran; hay los que ronronean combinando éste con susurros, silbidos, gorjeos, y otros cuyo ronroneo sólo puede ser detectado acariciando su garganta, la mayoría hacen combinaciones de diferentes estilos de ronroneo, haciéndolos muy creativos y variados.

El ronroneo, es la capacidad de expresarse y su deseo de comunicarse, y los investigadores lo consideran como una descarga emocional para el felino, pero la investigación también ha demostrado que el pasar la mano sobre un gato ronroneando, puede hacer bajar la presión y el pulso sanguíneo, a la vez que incrementar las sensaciones de paz y bienestar. 

Todos los que disfrutamos de un gato como mascota, podemos confirmar los efectos calmantes e hipnóticos de un gato ronroneando sobre nuestras piernas.

Lenguaje de un gato. ¿Qué quiere decirte?

A diferencia de los perros, los gatos por lo general no cooperan para la caza ni forman grupos cohesivos. Las colonias de gatos son mucho más informales que la jerárquica manada de lobos, ellos  no han tenido necesidad de evolucionar sus reglas sociales para vivir en comunidades. Si se juntan con otros gatos es para aparearse, criar gatitos, y formar algunos grupos sociales como colonias de gatos.

El lenguaje felino es complejo y sutil, con por lo menos veinticinco señales visuales distintas utilizadas en dieciseis combinaciones. Sin duda hay muchas otras, aún más sutiles, que no somos capaces de reconocer. La mayoría de los dueños de gatos aprenden a reconocer al menos algunas de las señales visuales de sus gatos. 

Si por hablar entendemos formular palabras en un idioma, los gatos definitivamente no hablan, pero si se comunican con nosotros y con otros animales por medio de sonidos, lenguaje corporal, tacto y olor, y nuestro gato nos indica cuando se siente a gusto, incómodo, asustado, infeliz, o enormemente contento. Ojos, orejas, cola, bigotes, postura y voz, son claros indicadores de su estado de ánimo. Un conocedor de gatos conoce la expresividad en el rostro de éste, pudiendo mostrar una multitud de emociones que van de la alegría al miedo o la agresividad.

Las posturas nos indican su estado de ánimo, cuando un gato se echa sobre su lomo, muestra sus colmillos y sus garras, está amenazando con  su poderoso armamento, y está presentándose agresivo. 

Sus orejas, nos dan mucha información, y nos manifiestan su estado de ánimo. Las orejas erectas, indican molestia y está predispuesto al ataque, si las pone un poco hacia atrás, está en estado de alerta, si las baja lateralmente es temor y defensa.

Si la cola está inflada y el cuerpo arqueado, indudablemente está sintiendo agresividad o miedo, bien sea por la presencia de otro animal o un gato extraño, o que se siente amenazado por algo. Cuando está contento y brinca por delante de su amo, o pasea tranquilamente, lleva la cola erguida y derecha, pero si dobla la punta hacia delante, está de muy buen humor. Si la agita como un látigo y con fuerza, está de mal humor.

Las pupilas contraídas, son señal de tensión, interés y agresión. Las pupilas dilatadas expresan sorpresa, miedo y defensa, aunque la apertura de las pupilas también depende de  la cantidad de luz. 

Además de estas y muchas más expresiones corporales del gato,  su repertorio vocal es fundamental para manifestar sus emociones. Este repertorio tiene más de 60 sonidos diferentes, que expresan distintos estados de ánimo, en función de su entonación. El gorgoteo es un saludo amistoso en voz alta, que combinado con maullidos cortos se convierte en una especie de charla, y algunos gatos pueden hacerlo por media hora larga, modulando tonalidades de manera que rara vez emiten el mismo sonido. También emiten maullidos silenciosos, inaudibles para el oído humano, por lo general dirigidos a su amo, en alguna conversación especial. El bufido es una señal de aviso que hace el gato expulsando fuertemente el aire, tan fuerte que se puede sentir la corriente de aire. Gruñir es un sonido ofensivo, más que defensivo.

El ronroneo, es un sonido exclusivo de los felinos, y es su forma de expresar satisfacción, aunque animales enfermos incapaces de defenderse, ronronean para apaciguar cualquier agresión (lo trataremos con más detalle en otra entrada).

Es así, como nuestro gato nos "habla", trata de conocerlo y descubrir cada día sus diferentes gestos de comunicación. 

Hierba Gatera (Catnip)

La hierba gatera (Nepeta cataria) pertenece a la familia de las mentas y posee un aroma intenso, provoca en los gatos un trance externo de placer y deseo de jugar por varios minutos.

Los gatos menores de tres meses de edad normalmente no responden a la hierba gatera en cambio, la mayoría de los gatos adultos se excitan cuando ellos huelen, mastican y comen esta hierba. 

Frecuentemente salivarán, rodarán y se frotarán, y a veces corren y saltan en respuesta a la hierba gatera. No todos los gatos se estimulan en el mismo grado, y un tercio de los gatos no responderá en absoluto. 

El ingrediente activo de la hierba gatera es la "nepetalactona". Esta sustancia está químicamente relacionada con un compuesto similar encontrado en orina de gatas. Esta puede ser la causa porque los machos tienen una atracción mayor por la Nepeta que las hembras y machos castrados. 

Diferentes gatos muestran diferentes comportamientos. Algunos gatos pueden preferir quedarse en la luz o en la oscuridad al consumir la hierba gatera, algunos gatos corren persiguiendo objetos imaginarios o pueden comenzar a perseguir movimientos. Algunos se quedan quietos y simplemente se echan por ahí. Algunos juegan con sus juguetes, especialmente si el juguete tiene un poco de la planta, y se negaran a soltarlo incluso después de un largo periodo de tiempo.

Para agradar y sorprender a tu gato, puedes comprarle hierba gatera, la venden en distintas presentaciones; en saquitos, juguetes, semillas, etc. Hay un grupo de gatos muy sensible a catnip, y hay otro grupo que no le da mayor importancia. Si tu gato es del segundo grupo créeme que va a amarte y se volverá loco. Los ayuda a liberar estrés y lo estimula a jugar más tiempo.

¿Cómo elegir una buena dieta para tu gato? (segunda parte)

Ventajas y desventajas del pellet o croquetas secas.

Como les conté en la entrada anterior, los gatitos necesitan ser alimentados varias veces al día, es por esto que muchos amos los alimentan exclusivamente con pellet, ya que es la forma más fácil de abastecerlos de comida para el día mientras ellos se encuentran trabajando.

De acuerdo a especialistas, los pellet formulados para gatitos (incluso los de buena calidad), no cumplen en un 100% los requerimientos nutricionales diarios de éstos. Ya que para crear estos pellets las industrias lo realizan mediante el proceso de extrusión de las proteínas y así poder crear formas familiares para nosotros los humanos (típicas con formas de pescado, de colores, etc).

Este proceso requiere demasiado almidón de cereales, de bajo índice glucémico (en los alimentos de menor calidad, este ingrediente es el principal), por lo que la real cantidad de proteína es altamente cuestionable. Debido a lo anterior es que aquellos que alimentan a sus gatos con este tipo de presentación de alimento, se les recomienda suplementar con proteínas frescas como comidas enlatadas o variedad de carnes cocidas. El agua potable debe estar siempre disponible, más importante aún ya que el contenido de humedad de los alimentos secos es muy bajo.

Luego seguiremos con las ventajas y desventajas del resto de las otras formas de alimento.